Las redes en general, consisten en "compartir recursos", y uno de sus objetivos es hacer que todos los programas, datos y equipo estén disponibles para cualquiera de la red que así lo solicite, sin importar la localización física del recurso y del usuario.

  Un segundo objetivo consiste en proporcionar una alta fiabilidad, al contar con fuentes alternativas de suministro. Por ejemplo todos los archivos podrían duplicarse en dos o tres máquinas, de tal manera que si una de ellas no se encuentra disponible, podría utilizarse una de las otras copias.

  Otro objetivo es el ahorro económico. Los ordenadores pequeños tienen una mejor relación costo / rendimiento, comparada con la ofrecida por las máquinas grandes. Estas son, a grandes rasgos, diez veces más rápidas que el más rápido de los microprocesadores, pero su costo es miles de veces mayor. Este desequilibrio ha ocasionado que muchos diseñadores de sistemas construyan sistemas constituidos por poderosos ordenadores personales, uno por usuario, con los datos guardados una o más máquinas que funcionan como servidor de archivo compartido.

VELOCIDAD EN LA RED

Este termino esta asociado como ancho de banda y se define como la cantidad de información que puede fluir a través de una conexión de red en un período dado Es esencial comprender el concepto de ancho de banda al estudiar Networking, por las siguientes cuatro razones:

• Es finito.
• No es gratuito.
• Es un factor clave a la hora de analizar el rendimiento de una red 
• La demanda de ancho de banda no para de crecer.
 

MEDICIÓN

• En los sistemas digitales, la unidad básica del ancho de banda es bits por  segundo (bps).
• A pesar de que las expresiones ancho de banda y velocidad a menudo se usan  en forma indistinta, no significan exactamente lo mismo. 

Ancho de banda según la tecnología:

TECNOLOGIAS LAN
Ethernet 10 Mbps
Fast Ethernet 100 Mbps
Giga Ethernet 1000 Mbps
Token ring 4 ~ 16 Mbps